Een snufje meer Snouck gewenst

Ook interessant in de NRC van dit weekend: de column van Beatrice de Graaf. Die schrijft over de handel en wandel van Snouck Hurgronje, de 19e eeuwse kenner van de islam en daarna Atjeh. Hij werd beroemd en is dat nog steeds. Maar zijn methoden zouden nu absoluut niet meer kunnen in de tijden van informed consent en transparantie. Zo gek als het toen toeging zou ook niet meer moeten kunnen maar we zijn nu wel de andere kant op doorgeschoten.
De Graaf constateert dat "het vrijwel onmogelijk geworden is om het serieus nastreven van impact voor maatschappij en beleid de combineren met 'wetenschappelijke zuiverheid'. Enerzijds stellen de universitaire ethische commissies de meest fundamentalistisch hoge methodische eisen - een collega mocht geen onderzoek doen naar uitlatingen op extremistische fora, omdat ze dan eerst formeel de instemming van alle anonieme reaguurders had moeten vragen. Anderzijds worden onderzoekers afgebrand en bedreigd als ze zich ook maar enigszins uitlaten over beleidsaanbevelingen. Het gevolg is academici zich terugtrekken in hun zuivere zelf-referentiële clubje en geen deuk meer in de maatschappelijke boter durven te slaan. Het veld van het beleidsrelevante of maatschappelijke onderzoek wordt door journalisten of consultants overgenomen, die methodologisch veel meer vrijheid hebben".