eeuwigheidszondag

was het vandaag. Dat maakt het misschien mogelijk een lastig onderwerp toch even te benoemen: suicides onder boeren. Foodlog bericht met enige regelmaat over deze sociale problematiek. De laatste discussie ging over het feit dat het huidige businessmodel van de landbouw (kostprijs-gebaseerde export) de oorzaak zou zijn. Daar zijn wel kanttekeningen bij te plaatsen. Veel boeren komen in de knel door technologische ontwikkeling (ze kunnen de schaalvergroting niet bijhouden) en door overheidsmaatregelen rond bv. milieu. Met als effect dat ze moeten stoppen - en anderen wel aan schaalvergroting kunnen doenen. Het uit deze rat race stappen door een ander bedrijfsmodel (korte keten, biologisch) kan helpen, net zoals een akkerbouwer de groenteteelt in kan gaan en een groenteteler (althans vroeger) de glastuinbouw kan opstarten op de schaarse grond. Maar ook in die sectoren gaat de rat race door. Er zijn inmiddels biologische bedrijven van honderden koeien of honderden ha's. Een verandering van verdienmodel is dus meer een tijdelijke oplossing voor betrokkenen dan een zeer lange termijn oplossing voor een volgende generatie.
The Economist kwam dit weekend ook met een editorial over suicide. Niet specifiek van boeren, En met een positieve insteek. Buiten de VS neemt zelfdoding sinds 2000 sterk af. Een van de redenen is dat meer mensen in de stad wonen, en dat geeft vrijheid. In ontwikkelingslanden blijken veel jonge vrouwen op het platteland de hand aan zichzelf te slaan vanwege huwelijksproblemen (gedwongen huwelijken, gezinsgeweld) en de schoonfamilie. De stad biedt meer zelfkeuze en dat maakt het leven draagbaarder. Het blad wijst nog op een tweede aspect: omdat de landbouw nu een keer onlosmakelijk verbonden is met het doden van dingen, zijn ook de middelen voor handen: wapens en pesticiden. Die wapens verklaren ook dat in de VS het de andere kant op gaat. De meest dodelijke pesticiden zijn de basis voor 1 op de 7 zelfdodingen. Toen Zuid-Korea in 2011 paraquat verbood leidde dat tot minder suicides (en de landbouwproductie leed er niet onder). Overigens is het verschijnsel besmettelijk, dus er moet niet teveel aandacht in de pers voor zijn.