Brabantse kindersterfte

Boeiende bespreking van een proefschrift van Evelien Walhout (Tilburg University) in NRC van gisteravond. Over zuigelingensterfte in Brabant in de 19e eeuw. Die was in de grote gezinnen sterker dan in de rest van Nederland.
De verklaring zou zijn dat de lokale katholieke kerk borstvoeding afraadde, het werd vervangen door melk die minder kwaliteit had dan moedermelk, ook nog eens met onzuiver water werd aangelengd en in de zomer in de fles die contant naast de wieg stond (zodat de zuigeling zich zelf kon bedienen via een slangetje) snel bedorven was. De kerk zou er toe gekomen zijn omdat het ontbloten van de borst in het openbaar te sensueel zou zijn en omdat niet-zogen wel hielp aan het snel weer zwanger worden. En snelle bevolkingsgroei was gewenst om als bevolkingsgroep meer in evenwicht te komen met de protestanten. Overigens was mogelijk ook armoede een belangrijke reden, er moest ook door de moeder weer gewerkt worden.